תכנית 4 השנים – הפיתוח הכלכלי המואץ בגרמניה
לאחר מלחמת העולם הראשונה ותוצאותיה, רצו הגרמנים לשקם את כלכלתם החלשה במהירות רבה, לצמצם את האבטלה ולחמש את הצבא הגרמני. חלק מהשיקום הכלכלי המהיר שימש גם את התעמולה הנאצית שסיפקה רווחה לבני העם הגרמני. הממשל הנאצי ובראשו היטלר החליט להיערך בצעדים מהירים כדי לחלץ את גרמניה מהמשבר בו נמצאת. בשנים הראשונות היו עסוקים הנאצים בבניית המשטר הנאצי והטמעת האידיאולוגיה הנאצית אך החל משנת 1936, כאשר היטלר מרגיש כי שלטונו יציב בצורה מספקת, מתחילה תכנית חדשה ושמה "תכנית 4 השנים". תכנית זו נועדה לכבוש את לב ההמון הגרמני ולרתום אותו לתמיכה בהיטלר (הרי, היטלר הבטיח לעם הגרמני עם מינויו לראש הממשלה כי ישפר ויטפל בכלכלה הגרמנית).
להיטלר היו 3 מטרות עיקריות במישור הכלכלי :
- צמצום האבטלה בגרמניה
- רתימת המשק הגרמני לטובת המאמץ המלחמתי
- הפיכת המשק הגרמני למשק עצמאי. כלומר, ליצור מצב בו גרמניה תהיה תלויה אך ורק בעצמה ותספק לעצמה את כלל המשאבים לה זקוקה.
מהרגע בו עלה היטלר לשלטון, הוא ניסה לשקם את כלכלת גרמניה בדרכים רבות, בעיקר על ידי הפיכת המשק הגרמני למשק מלחמתי. היטלר הכריז גיוס חובה לצבא הגרמני ובכך צמצם את כמות המובטלים, היטלר הזרים כספים רבים מבעלי הון שונים למפעלי התעשייה הצבאית ובנוסף, יצר אלפי משרות ציבוריות (סלילת כבישים וכו'). למרות ההצלחה החלקית מאז שנת 1933, היטלר החליט לקחת צעד אחד קדימה ובשנת 1936 הכריז על תכנית 4 השנים אשר אמורה להפוך את גרמניה למעצמת על עצמאית ולא תלויה.
היטלר ממנה את גרינג (אחד ממקורביו וראשי המשטר הנאצי) לביצוע תכנית 4 השנים. גרינג היה אחד המקורבים ביותר להיטלר ונודע בתור היותו טייס קרב מצטיין במלחמת העולם הראשונה. לאחר עליית השלטון הנאצי הפך גרינג לאחד התומכים הנלהבים ביותר של היטלר והפך במהרה למפקד חיל האוויר והאחראי על בנייתו לקראת המלחמה העתידה לבוא. גרינג החל לעבוד על תכנית 4 השנים שנועדה לבסס את העצמאות הכלכלית\צבאית של גרמניה ולהכין את הצבא הגרמני למלחמה. מינויו של גרינג היה מוצלח שכן מספר חודשים לאחר מינויו תופעת האבטלה הגרמנית כמעט ונעלמת. משנת 1936 קמים בגרמניה מפעלים ממשלתיים רבים מטעם המדינה שעוסקים בתעשיות השונות – תעשיית הברזל, תעשיית הגומי וכדומה. גרינג עורך תעמולה רבה ומושך אחריו את העם הגרמני לטובת האומה. צעירים רבים הצטרפו למחנות עבודה שהיו כמעין הכנה לשירותם הצבאי. הצעירים עבדו במפעלים שונים וכך תרמו לפיתוח התעשייה.
במהלך השנים הללו המשק הגרמני הופך למשק מלחמתי טוטאלי שלא תלוי באף מדינה מלבד גרמניה. השיפור הדרסטי במצב העם הגרמני, הכלכלה הגרמנית והצבא הגרמני חיזק מאד את מעמדו של היטלר כמנהיג המושלם של האומה הגרמנית.
לסיכום , תכנית 4 השנים הופכת את גרמניה מכלכלה חלשה, לא עצמאית ובעלת חובות רבים למעצמה כלכלית עצמאית אשר לא תלויה באף כלכלה עולמית אחרת. תכנית 4 השנים מספקת מאות אלפי משרות ציבוריות למובטלים ומעלימה את האבטלה. כמו כן, תכנית 4 השנים מצליחה לבנות מחדש את הצבא הגרמני ולהפכו לצבא-על אשר יוכיח את חוזקו במלחמת העולם השנייה. היטלר מבסס את מעמדו כשליט והופך את המשטר הנאצי ללגיטימי אהוב ורצוי בגרמניה.
